Sépultures et vestiges domestiques des Tlatelolcas fouillés à Mexico
La topographie urbaine de Mexico continue de révéler les strates complexes de son occupation préhispanique. Récemment, les archéologues de l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire (INAH) ont identifié une structure résidentielle tlatelolca. Cette découverte, localisée à la jonction stratégique entre les anciennes cités de Tlatelolco et Tenochtitlan, apporte des données inédites sur l’organisation sociale de cette cité-état. Elle permet d’affiner notre compréhension des modes de vie domestiques et des pratiques funéraires du Postclassique tardif.
Les Tlatelolcas et la cité-état de Tlatelolco.
Les archéologues ont exhumé une structure domestique abritant trois sépultures humaines, un tlecuil (foyer en pierre) et une vaste collection de céramiques de style Aztèque III. Ces vestiges témoignent de l’occupation par les Tlatelolcas entre 1325 et 1521.
Historiquement, les Tlatelolcas appartenaient au groupe des Mexicas. À la suite de dissensions internes au XIIIe siècle, ce groupe dissident fonda l’altepetl de Mexico-Tlatelolco. Cette cité rivalisa longtemps avec Tenochtitlan, la capitale des Atztèques, avant de lui être soumise en 1473. Après cette défaite, Tlatelolco devint tributaire de sa voisine, versant des biens tous les quatre-vingts jours.
Analyse stratigraphique et indices d’urbanisme insulaire.
Les fouilles se situent dans le quartier de Guerrero, le long de l’Eje Central Lázaro Cárdenas. La directrice du projet, Jimena Rivera Escamilla, souligne l’absence de sédiments lacustres dans cette zone. Cette caractéristique géologique prouve que les habitants occupaient un terrain stable. Elle précise ainsi les limites physiques de l’îlot originel.
Pour reconstituer cette chronologie, l’équipe a ouvert neuf tranchées exploratoires et un puits de près de quatre mètres de profondeur. L’analyse révèle 24 couches d’argile. Ces strates prouvent des phases successives de modification humaine du sol. Si les sépultures datent de la phase finale, les couches inférieures conservent les traces de murs et de sols plus anciens.
Rites funéraires et vie quotidienne des familles mexicas.
Les objets retrouvés définissent le statut social des anciens résidents. La présence de fusaïoles, de bols et de lames d’obsidienne suggère une unité domestique de classe moyenne. Les archéologues ont également découvert un sceau à l’effigie d’un singe, symbole lié au dieu du vent Ehécatl.
Le site abrite trois sépultures distinctes. Dans la première repose un nourrisson, déposé sur le dos avec une coupe biconique de style Texcoco. Dans la deuxième se trouve un nouveau-né. Toutes deux illustrent la réalité démographique de l’époque, marquée par une forte mortalité infantile. La troisième appartient à un jeune adulte, inhumé en position fœtale, qui respecte les rites funéraires traditionnels de retour à la terre.
Ces découvertes renforcent notre connaissance de l’organisation spatiale et rituelle des Tlatelolcas juste avant la conquête espagnole.
Crédits photographiques : Melitón Tapia, INAH
Sources : INAH
