Nouvelles statues en bronze retrouvées à San Casciano dei Bagni
Le site thermal de San Casciano dei Bagni, situé en Toscane, Italie, a récemment révélé de nouvelles statues de bronze spectaculaire. Fondé au IIIe siècle aant notre ère comme sanctuaire par les Etrusques, il a été développé par les Romains en un complexe thermal, le Balnea Clusinae. Les sources géothermiques qui alimentent le site produisent de l’eau à une température moyenne de 42°C. Les thermes étaient un lieu de villégiature populaire durant l’antiquité en raison de leurs bienfaits thérapeutiques, et d’illustres personnages comme l’empereur Auguste les visitaient fréquemment.
Depuis 2022, différentes campagnes de fouilles précédentes ont mis au jour ce qui se révèle comme une des plus impressionnantes collection de statues en bronze antique retrouvées au XXIe siècle. Au total, les archéologues ont dégagé des dizaines de statues en bronze datant des IIe et Ier siècles. Elles étaient probablement placées sur le site comme des offrandes au dieux.
De phénoménales découvertes lors de la dernière campagne de fouilles.
La campagne de fouilles de 2024 s’est concentrée sur le temenos (mur sacré entourant un sanctuaire) et le complexe du temple principal. Elle a permis de mettre au jour 24 statues et figurines en bronze datant des IIe et Ier siècles avant notre ère. Ces statues viennent compléter la vaste collection de statues déjà retrouvées sur le site, et illustrent sa richesse religieuse et culturelle. Parmi les nouvelles découvertes figure notamment une sculpture de serpent, qui pourrait représenter Agathodaemon, une divinité serpentiforme de la mythologie grecque, liée à la santé et à la prospérité
D’autres objets votifs notables ont été dégagés, tels que des lampes, des jarres à onguents en verre, des pièces anatomiques en terre cuite peinte, et une plaque portant des inscriptions bilingues étrusco-romaines. Ces artefacts témoignent de la relation entre la guérison physique et la spiritualité dans cette région, où les eaux thermales étaient perçues non seulement comme thérapeutiques, mais aussi comme un moyen de communication avec le divin
D’autres découvertes incluent des milliers de pièces de monnaie, une couronne en or, des statues en bronze représentant des figures masculines et féminines, des branches ornées de plantes et de cônes de pin, ainsi que des fragments d’œufs (et des œufs entiers) remarquablement bien conservés, qui pourraient être liés à des rites de fertilité ou de protection.
Le projet de préservation du site se poursuit avec la création d’un Musée archéologique national de San Casciano dei Bagni, situé dans le Palais de l’Archiprêtre, et le développement d’un parc archéologique thermal autour de Bagno Grande.
